Handeln für Palästina!

von unserem Korrespondenten für arabische Angelegenheiten

Der imperialistische Führer Joe Biden verspricht, Israel weiterhin „eisern“ zu unterstützen, während die Zionisten ihren völkermörderischen Krieg gegen die palästinensischen Araber im Gaza-Streifen fortsetzen. In Rafah, im Süden der palästinensischen Enklave, gehen die heftigen Straßenkämpfe weiter, während die israelischen Truppen in die Stadt vordringen, die voller verängstigter Zivilisten ist. Unterdessen endete das Gipfeltreffen der Arabischen Liga in Bahrain mit der Forderung der arabischen Führer nach der Entsendung einer UN-Friedenstruppe in die von Israel besetzten palästinensischen Gebiete bis zur Gründung eines palästinensischen Staates.
In Den Haag hat der Internationale Strafgerichtshof Haftbefehle gegen israelische Kriegsverbrecher beantragt, darunter der israelische Premierminister, sowie eine Reihe palästinensischer Widerstandsführer, während die Iraner öffentlich um ihren Präsident Ebrahim Raisi trauern, der letzte Woche zusammen mit seinem Außenminister und sechs weiteren Personen bei einem Hubschrauberabsturz ums Leben kam.
Der Chefankläger des Internationalen Strafgerichtshofs, Karim Kahn KC, erklärte, er habe bei den Richtern des Gerichtshofs Haftbefehle gegen den israelischen Premierminister Benjamin Netanjahu und den Verteidigungsminister Yoav Gallant sowie einige führende Hamas-Führer beantragt. Kahn sagte, die Anklage gegen Israels Premierminister und Verteidigungsminister beziehe sich auf die Verbrechen „Verursachung von Ausrottung, Verursachung von Hunger als Kriegsmethode, einschließlich der Verweigerung humanitärer Hilfslieferungen, und absichtliche Angriffe auf Zivilisten im Konflikt“.
„Wir sind der Ansicht, dass die angeklagten Verbrechen gegen die Menschlichkeit als Teil eines weit verbreiteten und systematischen Angriffs gegen die palästinensische Zivilbevölkerung im Rahmen der staatlichen Politik begangen wurden. Diese Verbrechen dauern nach unserer Einschätzung bis heute an", sagte Khan mit Blick auf Netanjahu und Gallant.
Unterdessen muss Israel im Gazastreifen weiterhin schwere Verluste hinnehmen und hat keines der Ziele, die es sich für den Krieg gegen die palästinensische Enklave gesetzt hat, erreicht. Die Zionisten haben es nicht geschafft, die Hamas und die anderen palästinensischen Widerstandsbewegungen zu zerschlagen. Es ist ihnen nicht gelungen, auch nur einen der verbleibenden Gefangenen in den Händen des Widerstands zu befreien. Eine halbe Million Israelis floh vor dem Konflikt nach Zypern. Die Kämpfe jenseits der libanesischen Grenze haben etwa 70.000 Israelis aus den Grenzsiedlungen im Norden Israels vertrieben, und in der aktuellen Runde der Kämpfe, die im vergangenen Oktober begann, wurden über 1.500 Israelis getötet und 10.590 verwundet.
Diese Woche haben drei westliche Länder, Irland, Norwegen und Spanien, ihre Anerkennung des Staates Palästina bekannt gegeben. Israel hat diesen Schritt, der nach eigenen Angaben „Extremismus und Instabilität schüren“ würde, vorhersehbar verurteilt und seine Gesandten in den drei Ländern aus Protest abberufen.
Aber die Kommunistische Partei Israels und die kommunistische Demokratische Front für Frieden und Gleichheit (Hadash), die vier Sitze im israelischen Parlament hat, begrüßte jedoch die historische Anerkennung Palästinas durch die drei westlichen Länder.
„Die Anerkennung ist eine Botschaft an die israelische Regierung und ihre amerikanischen Unterstützer, dass eine große weltweite Mehrheit die israelische Besatzung und den israelischen Zerstörungskrieg im Gazastreifen ablehnt“, erklärten sie in einem gemeinsamen Kommuniqué. „Diese Welle der Anerkennung Palästinas sollte nicht als diplomatische Krise, sondern als eine Chance für den Frieden gesehen werden. Sie signalisiert Israel, dass es in Frieden mit der Region und der Welt leben wird, wenn es sich dem Frieden und der Koexistenz mit einem unabhängigen, souveränen und gleichberechtigten Staat Palästina zuwendet.“
Handeln für Palästina! Die palästinensische Regierung, die die autonomen Gebiete im besetzten Westjordanland verwaltet, hat bei den Vereinten Nationen einen Sonderstatus als Beobachter und wird von 143 der 193 Mitglieder des UNO-Weltforums anerkannt, darunter auch von Volksrepublik China, Russland und Indien.
Gegenwärtig erkennen nur acht EU-Mitglieder den Staat Palästina an: Bulgarien, Zypern, Tschechien, Ungarn, Polen, Rumänien, die Slowakei und Schweden. Malta und Slowenien erkennen das Konzept eines Staates an, und auch sie könnten den palästinensischen Staat bald anerkennen. Obwohl die Amerikaner und ihre Lakaien den palästinensischen Antrag auf Vollmitgliedschaft in der UNO wiederholt blockiert haben, könnte diese Entscheidung eine Welle der Anerkennung in der westlichen Welt auslösen, die in der Vergangenheit die Amerikaner und Israel blindlings unterstützt hat.


Kapitalismus bei der Arbeit in Glasgow

von New Worker Korrespondent

Die Jahreshauptversammlung der Lloyds Bankengruppe (LBG) fand Anfang des Monats im Armadillo in Glasgow statt. Dieser Korrespondent besitzt aus purer Gewohnheit einen sehr bescheidenen kleinen Aktienanteil, der aus der Demutualisierung der Leeds Permanent Building Society in den 1980er Jahren resultiert und es ihm ermöglichte, zusammen mit etwa 300 anderen, die sich in einem 1.120 Personen fassenden Auditorium tummelten, zu beobachten, wie das britische Finanzkapital arbeitet - oder vorgibt zu arbeiten.
Die Lloyds Bankengruppe wurde 1765 in Birmingham gegründet und ist heute eine der größten Banken im Vereinigten Königreich. Sie hat die größte geographische Reichweite, nachdem sie 2009 die fast bankrotte und ältere Bank of Scotland (HBOS) geschluckt hat, zu der bis dahin auch die Bausparkassen Leeds und Halifax gehörten. Bis vor kurzem gehörte ihr die Trustee Savings Bank, und derzeit ist sie Eigentümerin von Scottish Widows - sie alle trugen zu dem erhöhten Gewinn von 5,5 Milliarden Pfund im vergangenen Jahr bei. Ein Großteil davon geht an private Aktionäre, darunter 9,90 £ an diesen. Das Unternehmen wurde 2009 nach der Finanzkrise gerettet, als die Labour-Regierung als Belohnung für die Rettung der insolventen HBOS einen Anteil von 43,4 % erwarb. Diese Beteiligung wurde schließlich 2017 veräußert, um sicherzustellen, dass private Investoren von den Steuergeldern profitieren können.
Lloyds sagt, dass es sich selbstlos dem „Wohlstand Großbritanniens“ verschrieben hat, indem es Geld für den Bau von „erschwinglichem Wohnraum“ leiht und die Nachhaltigkeit durch Investitionen in Netto-Null-Unternehmen unterstützt.
Nicht erwähnt werden die Investitionen von Lloyds in fossile Brennstoffe oder in Rüstungsunternehmen wie British Aerospace. Diese Themen wurden von einer Reihe protestierender Aktionäre vom Rednerpult aus zur Sprache gebracht. Der Vorsitzende, Sir Robin Budenberg, hatte kaum mit seiner Rede begonnen, als eine junge Dame in meiner Nähe aufstand und Lloyds wegen der Unterstützung des Völkermords in Gaza anprangerte und sagte, der Vorsitzende und alle Aktionäre hätten Blut an ihren Händen. Sie wurde von den Ordnern, die offensichtlich gut informiert waren, schnell entfernt, aber nach einigen weiteren Worten des Vorsitzenden nahm bald eine andere ihren Platz ein, um hinzuzufügen, dass Lloyds der achtgrößte Investor in Rüstungsunternehmen sei.
Diese Proteste kamen bei den Aktionären nicht gut an. Der sechste und der siebte Demonstrant konnten zum Glück von den Ordnern entfernt werden, bevor wütende lokale Aktionäre sie in die Finger bekamen. Unglaublicherweise rief ein wütender Aktionär sogar, dass es gut sei, Völkermord zu unterstützen. Ein anderer schrie, dass es gut sei, in Shell zu investieren, weil es gut für die Dividenden sei.
Aufgrund der fummeligen elektronischen Abstimmung habe ich leider für eine Gehaltserhöhung der Direktoren gestimmt. Aber meine 539 Stimmen machten nur einen kleinen Unterschied zu den 39.404.320.770 Zustimmungen zu 1.488.085.791 Gegenstimmen (96,36 - 3,64 Prozent). Diese 3,64 Prozent waren die zweitstärkste Gegenstimme und sind das übliche Mittel für Kleinaktionäre, um ihre Ablehnung zu bekunden. Die 25 größten Aktionäre halten mehr als 50 Prozent der Aktien, so dass die Abstimmung eine kleine Farce war. Bei meinem letzten Besuch der Jahreshauptversammlung im Jahr 2018 waren es 21 Prozent.
Nachdem der Vorstandsvorsitzende und ein weiterer Direktor ihre ebenso frommen Reden darüber gehalten hatten, wie vielfältig und grün sie sind, durften die Aktionäre ihre offizielle Meinung sagen.
Ein schwerwiegender Punkt, der von einem Gemeinderatsmitglied angesprochen wurde, war die Abschaffung einer mobilen Bank in Bonar Bridge in Sutherland, was bedeutet, dass der Golfclub keine Möglichkeit hat, die Erlöse aus dem neunzehnten Loch zu deponieren, und dass die Kirchenkollekte ohne Bankverbindung bleibt. Der Vorsitzende forderte ihn auf, die Post zu benutzen, was der Ratsherr für Unsinn hielt.
Ein anderer älterer Aktionär beschwerte sich, dass Lloyds die Bauherren zwingen sollte, kleinere Häuser zu bauen, damit er sich verkleinern könne. Ein anderer schlug vor, die Personalabteilung abzuschaffen, um Geld zu sparen, das für die Offenhaltung der Filialen verwendet werden könnte.
Bei der Beantwortung all dieser Punkte war Sir Robin bemerkenswert geschickt, indem er es höflich vermied, auch nur einen Zentimeter nachzugeben, eine einzige Verpflichtung einzugehen oder überhaupt eine einzige klare Antwort zu geben. Kein Wunder, dass sie ihn zum Vorsitzenden gemacht haben.
Ein größeres Problem ist der seit langem bestehende Skandal um die HBOS-Filiale in Reading. Dieser begann 2007, als klar wurde, dass viele kleine Unternehmen, die von einer Abteilung der Bank unterstützt werden sollten, die ihnen über schwierige Zeiten hinweghelfen sollte, in Wirklichkeit von korrupten Managern in Zusammenarbeit mit zwielichtigen externen „ Sanierungsberatern ‚, die riesige Gebühren für ihre ‘ Dienste “ verlangten, enteignet wurden. Konkurs gegangene Unternehmen (darunter ein Pornodarsteller) wurden zu niedrigen Preisen an ihre Kumpel verkauft, was dazu führte, dass Menschen ihre Häuser verloren.
Sechs HBOS- Verantwortliche wurden für den Betrug in Höhe von 248 Millionen Pfund ins Gefängnis gesteckt, allerdings erst nach langen Verzögerungen und nachdem die Aufsichtsbehörden und hohe Vertreter der Bank die Forderungen ignoriert hatten. Einige mutmaßliche Opfer haben keine Entschädigung erhalten, die ihnen ihrer Meinung nach zusteht.
Lloyds behauptet jedoch, die Angelegenheit sei geklärt, und diejenigen, die weiterhin Ansprüche geltend machen, seien in Wirklichkeit Eigentümer von Unternehmen, die nicht mehr zu retten sind, und nicht Opfer eines Betrugs. Ein Sprecher dieser Unternehmen sagte, dass das schwarze Pferd von Lloyds Dick Turpin gehöre, und behauptete, dass Bankgeschäfte mit Lloyds die gleichen Auswirkungen auf die Kunden hätten wie das PTBS, das Soldaten erleben, die ihre Kameraden in die Luft sprengen sehen.
Der Vorsitzende schien mit dem Beschwerdeführer und seinen Argumenten gut vertraut zu sein und forderte ihn auf, dies der Polizei oder den Aufsichtsbehörden zu melden. Der Beschwerdeführer beschuldigte sie dann alle, völlig korrupt zu sein. Auch die anderen Aktionäre zeigten sich im Allgemeinen nicht beeindruckt von den Betrugsvorwürfen. Es ist schwer zu sagen, wer die größere Schuld trägt: die Großen oder die Kleinen. Große Finanzinstitute regeln ihre Angelegenheiten im Allgemeinen lieber im Stillen, als dass sie sie in die Öffentlichkeit zerren lassen. Es ist durchaus möglich, dass es sich hier um eine Affäre wie die von Jimmy Savile handelt, als so ziemlich jeder, der sich jemals mit ihm in einem Raum befand, eine Entschädigung verlangte, nachdem seine schändlichen Aktivitäten aufgedeckt worden waren.
Ein anderer Redner, ein ehemaliger Angestellter, behauptete, dass Lloyds bis zu vier Milliarden statt der zugewiesenen 450 Millionen Pfund benötige, um mögliche Ansprüche wegen Provisionen für Autokaufkredite zu befriedigen. Er behauptete auch, dass er von Lloyds entlassen wurde, weil er einen unseriösen Händler angezeigt hatte, und dass sein Chef, der wegen seiner Aktivitäten entlassen wurde, die Bank 2015 hätte zu Fall bringen können.
Trotz des Optimismus des Vorsitzenden war es klar, dass der britische Kapitalismus in großen Schwierigkeiten steckt. Bei der Jahreshauptversammlung 2018 wurden die Aktionäre mit einer Auswahl von sieben Teesorten und Plundergebäck, kostenlosen Kugelschreibern und Pralinen sowie dem vollständigen Geschäftsbericht und einem sehr angenehmen Mittagessen mit drei Fruchtsäften begrüßt. Diesmal gab es nur einfache Kekse, keine Werbegeschenke und lediglich ein Lunchpaket, bestehend aus einem Hähnchensandwich, einem Schokoladenkeks, einem Apfel und einer Flasche Wasser. Die Zeiten sind in der Tat hart...

Schließungen

Am Tag nach der Hauptversammlung berichtete "Which?", dass in den letzten neun Jahren 6.000 britische Bankfilialen geschlossen wurden, was dazu führte, dass 33 Parlamentswahlkreise, darunter zwei in London, ohne eine einzige Filiale dastehen. An diesem Tag schlossen acht weitere Barclays-Filialen.
Das Verbrauchermagazin warf den Banken vor, „scheinbar einen Wettlauf um die Schließung von Filialen zu veranstalten“, nachdem die Regierung für 2020 Pläne für Gesetze zum Schutz des Zugangs zu Bargeld angekündigt hatte, die die Schließung einer Filiale bei fehlenden Alternativen erschweren könnten.
Für den Rest des Jahres 2024 sind zweihundert Filialschließungen geplant, darunter 50 von NatWest, 43 von Lloyds, 28 von TSB, 26 von Halifax, 20 von Royal Bank of Scotland und 14 von Barclays. Insgesamt sind 60 Prozent des Filialnetzes verloren gegangen. Unite ist die wichtigste beteiligte Gewerkschaft. Doch die Mega-Gewerkschaft, in der die frühere Gewerkschaft der Bankangestellten aufgegangen ist, hat sich, von wenigen Ausnahmen abgesehen, kaum zu dem Thema geäußert.
„Which?“ meint, dass die nächste Regierung sich verpflichten sollte, in den ersten zwei Jahren nach der Wahl mindestens 200 Banking Distrikte einzurichten. Diese würden von Postangestellten geführt, wo Kunden fast aller Banken ihre Geschäfte abwickeln könnten. Die Bilanz der Post ist jedoch wenig ermutigend.
In der Zwischenzeit hat die trendige Metro Bank erklärt, dass sie 1.000 Stellen oder ein Fünftel ihrer Belegschaft abbauen will, um Kosten zu sparen - oder wie man heutzutage sagt, um den „Übergang zu einem kostengünstigeren Modell“ zu ermöglichen. Außerdem wird die siebentägige Öffnungszeit abgeschafft.
Vor zwei Wochen gab die TSB bekannt, dass sie 250 Stellen abbauen will. Dabei handelte es sich nicht um die von der Schließung der Filialen betroffenen Mitarbeiter, sondern um diejenigen, die in der Betrugsabteilung tätig sind.
Unite-Regionalleiter Andy Case sagte: „Die Entscheidung der TSB, 250 Stellen zu streichen, ist ein schwerer Fehler. Durch umfangreiche Verhandlungen ist es der Unite gelungen, die Zahl der gefährdeten Arbeitsplätze erheblich zu reduzieren. Das reicht jedoch nicht aus, und die Gewerkschaft drängt die TSB, ihren schädlichen Plan zur Schließung von Bankfilialen dringend zu überdenken“. In einer Zeit, in der die Kunden zunehmend über Finanzbetrug besorgt sind und oft die Unterstützung einer Bankfiliale vor Ort benötigen, ist dies die falsche Vorgehensweise.

Singen im Regen

Rishi Sunak schwor, „um jede Stimme zu kämpfen“, als er am Mittwoch bei strömendem Regen vor der Downing Street eine vorgezogene Parlamentswahl für Juli ankündigte. Angesichts des 20-Punkte-Vorsprungs, den die Labour-Partei derzeit in den Meinungsumfragen hat, muss er das auch.
Harold Wilson, der die Labour-Partei in den 1960er und 70er Jahren viermal zum Sieg führte, sagte einmal, dass eine Woche in der Politik eine lange Zeit sei und in den nächsten sechs Wochen alles passieren könne. Doch bei den Buchmachern gilt Sir Keir Starmer als Favorit für die Nachfolge von Sunak, so dass es, wenn kein Wunder geschieht, am Donnerstag, den 4. Juli, für Sunak (als Premierminister) wohl vorbei sein wird.
Das schlechte Abschneiden der Tories (der Konervativen) bei den Kommunalwahlen im Mai und die Niederlage bei den Nachwahlen in Blackpool South lassen für die Zukunft nichts Gutes erahnen. Sie verloren mehr als die Hälfte der Sitze im Gemeinderat, die sie verteidigten, und obwohl Sunak versuchte, die Moral der Torys zu stärken, indem er behauptete, dass die sieben bis neun Prozent, die auf Labour entfielen, nicht ausreichten, um ihnen eine Gesamtmehrheit zu verschaffen, glaubten ihm nur wenige.
Einer der Gründe für den Einbruch der Torys ist der Aufstieg der Faragistischen Reformpartei (von Nigel Farage). Und obwohl Nigel Farage diesmal nicht für das Parlament kandidiert, wird seine neue Plattform den Konservativen mit Sicherheit Hunderttausende von Stimmen wegnehmen. Nur wenige unzufriedene Konservative werden jemals Labour wählen, viele werden sich der Reformpartei, den Grünen oder den Liberaldemokraten zuwenden, während unzufriedene Labour-Wähler - vor allem im nördlichen „Red Belt“, der bei der letzten Wahl wegen des Brexit zu den Tories überlief - jetzt, da Großbritannien aus der EU ausgetreten ist, leicht zu den Tories zurückkehren könnten.
Starmers Problem wird darin bestehen, die Labour-Wähler für sich zu gewinnen, denn sein Programm unterscheidet sich kaum von dem der Konservativen, die er angeblich ablehnt. Ein paar Brosamen für die Gewerkschaften, ein paar bedeutungslose Versprechen für das Gesundheitswesen und den Wohnungsbau und das Versprechen, die Eisenbahn in irgendeiner Form zu renationalisieren. Das war's dann auch schon.
Starmer und Co. stehen für wenig mehr als persönlichen Ehrgeiz und sklavische Unterstützung für den amerikanischen Imperialismus und das, was sie für den dominierenden Teil der britischen herrschenden Klasse halten. Aber im Gegensatz zu den Tories haben sie keine ernsthafte Herausforderung aus der Arbeiterbewegung zu erwarten. Das Heer der Labour-Beamten in den Kommunalverwaltungen und die Heerscharen von Gewerkschaftsbürokraten, die die großen Gewerkschaften und den TUC leiten, werden den „New Deal“ mittragen, während viele andere auf der Straße einfach nur die Tories loswerden wollen.
Nur wenige werden sich den linken Angebern und den anderen Scharlatanen am Rande der Arbeiterbewegung zuwenden, die sich als „Kommunisten“ oder „revolutionäre Sozialisten“ bezeichnen, während sie auf utopischen oder links-sozialdemokratischen Plattformen stehen, die nur einen Teil der Proteststimmen auf sich vereinen.
Innerhalb der muslimischen Gemeinschaft werden einige George Galloway unterstützen, der den Sitz in Rochdale verteidigt, den er im Februar für die Workers Party of Britain gewonnen hat, und andere, die ebenfalls auf unabhängigen pro-palästinensischen Plattformen stehen. Dies wird zweifellos in einigen Wahlkreisen Stimmen von der Labour Party abziehen, aber ob dies Starmer Sitze kosten wird, bleibt abzuwarten.
Der ehemalige Labour-Chef Jeremy Corbyn und seine Kollegin Diane Abbott sind eine ganz andere Sache. Beide sind hervorragende Labour-Abgeordnete, die von der Starmer-Clique schikaniert werden, weil sie es gewagt haben, sich für die palästinensischen Araber einzusetzen. Sie haben die Unterstützung ihrer Wahlkreisparteien. Wenn sie als Unabhängige kandidieren, dann müssen wir sie unterstützen.

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