vom New Worker Korrespondenten
Politiker aus aller Welt versammeln sich in Rom, um an der Beisetzung von Papst Franziskus teilzunehmen, dessen letzte Botschaft vor seinem Tod am Ostermontag ein Aufruf zur Beendigung der Kämpfe im Gazastreifen war. Aber kein israelischer Minister wird sich unter die Trauernden mischen, wenn der Papst zu Grabe getragen wird. Der zionistische Staat wird nur durch seinen Botschafter im Vatikan vertreten sein – die niedrigste Vertretungsstufe, die möglich ist.
Während der weitgehend repräsentative israelische Präsident Isaac Herzog dem Papst die
letzte Ehre erwies und ihn als „Mann von tiefem Glauben und grenzenlosem Mitgefühl“
würdigte, war die Regierung Netanjahu damit beschäftigt, ihre ursprüngliche Beileidsbe-
kundung aus den sozialen Medien zu löschen, mit der Begründung, es handele sich um ei-
nen „Fehler“, und ihre diplomatischen Vertretungen im Ausland anzuweisen, ähnliche Bei-
träge zu löschen und sich nicht in die Kondolenzbücher der Vatikanbotschaft einzutragen,
da die unverblümte Verurteilung der israelischen Aggression im Gazastreifen durch den
Papst „antisemitisch“ sei. Dies wurde von Israels ehemaligem Botschafter in Italien, Dror
Eydar, wiederholt, der der israelischen Zeitung Maariv [Abendzeitung] sagte, Franziskus
habe „uns des Völkermords beschuldigt“ und behauptete, der Papst sei „weitgehend ver-
antwortlich für die Zunahme der Wellen des Antisemitismus in der Welt“.
Nicht alle Israelis sind dieser Meinung. „Ich schäme mich dafür, dass die israelische Re-
gierung und die Knesset keine offizielle Beileidsbekundung veröffentlicht haben. Ich bin
hier, um im Namen der überwiegenden Mehrheit der israelischen Bürger mein Beileid aus-
zudrücken“, sagte Gilad Kariv bei einem Besuch in der zentralen katholischen Kirche in
Jerusalem. Kariv, Mitglied des oppositionellen sozialdemokratischen Blocks in der Knes-
set, dem israelischen Parlament, sagte: „Die Tatsache, dass die israelische Regierung und
die Knesset es noch nicht für angebracht halten, nach dem Tod von Papst Franziskus offi-
ziell ihr Beileid auszudrücken, ist ein Zeichen der Respektlosigkeit gegenüber Zehntausen-
den israelischen Katholiken, den vielen katholischen Geistlichen, die im Land leben und
arbeiten, und den Hunderten Millionen Gläubigen in Ländern auf der ganzen Welt, die ech-
te Freunde Israels und des jüdischen Volkes sind.“
Der Papst läutete jeden Tag die Glocke der Heiligen-Familie-Kirche in Gaza-Stadt, um zu
seiner palästinensischen Gemeinde zu sprechen, aber seine Bemühungen um eine Been-
digung des Konflikts wurden von der Regierung Netanjahu und den Amerikanern, die die
zionistische Einrichtung schützen und aufrechterhalten, ignoriert. Und zurück im Gazast-
reifen sagt der Generaldirektor des Gesundheitsministeriums von Gaza, dass nun auch
Hunger zu den Todesursachen für Kinder in der palästinensischen Enklave hinzukommt.
„Die Kinder in Gaza sterben jetzt nicht nur durch Bomben, sondern auch durch Hunger
und unbehandelte Krankheiten“, sagte Munir al-Boursh am Dienstag. Er wies auch darauf
hin, dass das Gesundheitsministerium in Gaza die durch Hungersnot Getöteten getrennt
von den bei israelischen Angriffen Getöteten zählt. Mindestens 53 Kinder seien aufgrund
von Unterernährung durch Israels Verbrechen der vorsätzlichen Aushungerung der Bevöl-
kerung im Gazastreifen ums Leben gekommen, fügte er hinzu. Israel hat am 7. Oktober
2023 seinen brutalen Angriff auf Gaza begonnen. Bislang wurden bei der Offensive min-
destens 51.240 Palästinenser getötet, darunter vor allem Frauen und Kinder, und 116.931
weitere verletzt. Israel greift auch gezielt Krankenwagen, Krankenhäuser und medizini-
sches Personal in Gaza an und blockiert gleichzeitig die Einfuhr aller humanitären Hilfsgü-
ter in das Gebiet. Boursh sagte, dass das Gesundheitswesen im Gazastreifen unter der
brutalen israelischen Belagerung, die zu einem gravierenden Mangel an Medikamenten
und Strom geführt hat, fast vollständig zusammengebrochen ist. „Wir leisten Gesundheits-
versorgung unter schwierigsten und extremsten Bedingungen“, wobei 18 von 38 Kranken-
häusern in Gaza noch teilweise in Betrieb sind, betonte er. Boursh sagte, dass 1.400 Me-
diziner, darunter 150 Ärzte und 221 Krankenschwestern, bei dem anhaltenden Völkermord
Israels in Gaza getötet worden seien. Er verurteilte den Vernichtungskrieg Israels und die
Untätigkeit der internationalen Gemeinschaft und sagte, die Israelis würden bewusst Kin-
der ins Visier nehmen. Mehr als 15.615 Kinder seien im Laufe des Krieges getötet worden,
darunter über 600 Kinder seit dem 18. März. Unterdessen sagte Boursh, dass israelische
Luftangriffe auf Zelte, in denen Frauen und Kinder Schutz gesucht hatten, schreckliche
Verletzungen verursacht hätten. „Die Leichen kommen verbrannt und verstümmelt an“,
fügte er hinzu und deutete an, dass das israelische Militär neue experimentelle Munition
einsetzt, die „von Amerika geschenkt“ wurde.
Platz an der Spitze
vom New Worker Korrespondenten
An der Spitze der Gewerkschaft für Beschäftigte im Einzelhandel (USDAW) gibt es Verän-
derungen. Die Gewerkschaft hat mit Joanne Thomas, derzeit Regionalsekretärin für den
Nordosten, ihre erste Generalsekretärin berufen. Das Wort „berufen“ wird verwendet, weil
es keine Wahl gab, da sie die einzige Kandidatin war, die die erforderliche Anzahl an No-
minierungen erhielt. Genau das Gleiche geschah bei der Besetzung des Postens des stell-
vertretenden Generalsekretärs, wo Rab Donnelly, Regionalsekretär für die Region Süd,
die Nachfolge des bisher unbekannten Dave McCrossen antritt. Dies ist typisch für Ge-
werkschaften und insbesondere für die USDAW. Bei den letzten Wahlen zum NEC gab es
nicht nur viele unbestrittene Sitze, sondern auch mehrere freie Stellen. Die Wahlbeteili-
gung lag in den verschiedenen Regionen zwischen 3,5 und 4,6 Prozent.
Die derzeitigen und künftigen Generalsekretäre haben unseren Mitgliedern einen großarti-
gen Dienst erwiesen, und wir sind nun eine der am schnellsten wachsenden Gewerkschaf-
ten. "Paddy war eine echte Inspiration und ein Mentor.“ Angesichts der Tatsache, dass von
den 2,7 Millionen Arbeitern im britischen Einzelhandel nur 360.000 USDAW-Mitglieder
sind, gibt es eindeutig viel Raum für Verbesserungen.
„Paddy“ gratulierte nicht nur, sondern äußerte auch die fromme Hoffnung, dass ‚die Wahl
einer Labour-Regierung entscheidend ist, um die notwendigen Veränderungen in Bezug
auf Lohnerhöhungen, die Verbesserung der Arbeitnehmerrechte für mehr Arbeitsplatzsi-
cherheit, die Bekämpfung der Angriffe auf Beschäftigte im Einzelhandel und die Gleichstel-
lung aller zu erreichen‘. Er hat offensichtlich das Kleingedruckte des Employment Rights
Bill nicht gelesen. Zweifellos werden die Rentner einen Orden bekommen. Lillis steht an-
gesichts seiner treuen Dienste für den rechten Flügel der Labour-Partei sicher für eine rote
Robe an. Seit ihrer Gründung im Jahr 1947 hatte die USDAW acht Generalsekretäre, von
denen drei zum Ritter geschlagen wurden und zwei Lords wurden.
Der Gesetzentwurf
Was den Gesetzentwurf von Sir Keir Starmer zum Arbeitsrecht betrifft, der derzeit im Ober-
haus beraten wird, sind die Chefs eifrig bemüht, eine ohnehin schon schwache Maßnah-
me zu verwässern, die die Politik der Blair-Regierung fortsetzt, die meisten der von Marga-
ret Thatcher eingeführten gewerkschaftsfeindlichen Gesetze unverändert zu lassen. Die
großen "Freunde" der Arbeiterklasse, die britischen Handelskammern, der britische Indus-
trieverband, das Institut der Direktoren und der Verband der Kleinunternehmen haben ihre
kleinen Differenzen beiseite gelegt und behaupten, dass die Gewährung von Rechten für
Arbeiter vom ersten Tag ihrer Beschäftigung an die britische Wirtschaft in die Knie zwingen
würde. Sie fordern zwar nicht die Wiedereinführung von Kinderschornsteinfegern, aber sie
beklagen bescheidene Verbesserungen beim Krankengeld, beim Kündigungsschutz und
beim Elternurlaub sowie Einschränkungen bei Entlassungen mit anschließender Wieder-
einstellung.
Unter dem Vorwand, sich um „die Menschen am Rande des Arbeitsmarktes“ zu sorgen,
behaupten die Arbeitgeberverbände, dass die Maßnahme zu einem Rückgang der Einstel-
lungen führen werde, da die Chefs keine kostspieligen Gerichtsverfahren riskieren wollten.
Die Regierung reagierte darauf mit dem Hinweis, dass sie „die Wirtschaft bereits umfas-
send zu unseren Vorschlägen konsultiert“ habe. Es ist klar, dass Starmer mit seiner Maß-
nahme den Unternehmen entgegenkommt. Hannah Strawbridge, Gründerin und Ge-
schäftsführerin von HanLawCo, einer Beratungsfirma für kleine Unternehmen in solchen
Fragen, versichert ihren Kunden, dass „der Gesetzentwurf auf Flexibilität, Fairness und
den Schutz der Arbeiter ausgerichtet ist – insbesondere in Bereichen, in denen traditionel-
le Praktiken hinter die Realitäten der Arbeitswelt nach der Pandemie zurückgefallen sind“,
sodass es wirklich keinen Grund zur Sorge gibt, solange die Unternehmen vernünftige
Vorbereitungen treffen. Sie weist darauf hin, dass das Recht der Arbeiter, vom ersten Tag
ihrer Beschäftigung an statt erst nach 26 Wochen flexible Arbeitszeiten zu beantragen, le-
diglich ein Recht ist, das sie in gleicher Weise geltend machen können wie ein Bettler, der
50 Pence erbittet.
Ähnlich verhält es sich mit Null-Stunden-Verträgen: Das Management muss lediglich die
Verträge bereinigen, nachdem die Mitarbeiter 12 Wochen lang mit einem Gelegenheitsver-
trag gearbeitet haben. Sie schlägt außerdem vor, dass Änderungen der Kündigungsrechte
für Schwangere und junge Eltern nur etwas mehr Dokumentation erfordern, wenn Arbeit-
geber jemanden entlassen wollen. Eine wenig revolutionäre Maßnahme betrifft das Gast-
gewerbe. Diese sieht vor, dass Trinkgelder und Servicegebühren weitergegeben werden
müssen und es illegal wird, Trinkgelder einzubehalten oder umzuverteilen. Dazu müssen
Arbeitgeber lediglich eine klare schriftliche Richtlinie formulieren und diese drei Jahre lang
aufbewahren. Zweifellos wird ein Weg gefunden werden, Trinkgelder in den Mindestlohn
einzubeziehen.
Um zu bestätigen, dass der Gesetzentwurf keine großen Auswirkungen haben wird, versi-
chert Strawbridge ihren aktuellen und potenziellen Kunden: „Der Employment Rights Bill
drängt Unternehmen zu besseren Praktiken, die die Mitarbeiterbindung, die Arbeitsmoral
und die Produktivität verbessern können. Wenn wir jetzt die richtigen Entscheidungen tref-
fen, können wir später Streitigkeiten und Störungen vermeiden.“
Im vergangenen Monat bezeichnete der Arbeitsrechtsexperte Lord John Hendy KC den
Gesetzentwurf als „dünne Suppe“ – insbesondere weil frühere Vorschläge zur Einführung
sektoraler Tarifverhandlungen für jeden Wirtschaftsbereich verworfen wurden. Zwar gibt es
in einigen Sektoren, wie z. B. bei Sozialarbeitern für Erwachsene und Schulpersonal, be-
reits Konsultationsvereinbarungen, doch diese sind rein beratender Natur und ohne jegli-
che Durchsetzungskraft. Beschränkungen für Solidaritätsaktionen bleiben unangetastet.
Die Unterschiede im Status der Arbeiter bleiben bestehen. Das bedeutet, dass der Status
verschiedener Kategorien von Arbeitern leicht geändert werden kann. Kein Wunder, dass
Hendy zu dem Schluss kam: „Der Gesetzentwurf scheint von einer Gruppe von
Arbeitgeberanwälten verfasst worden zu sein“.
Unser Maifeiertag...
Am ersten Tag des Monats Mai erinnern wir uns an die dunklen Tage der Vergangenheit,
als Arbeiter gegen habgierige Ausbeuter kämpften, die sie jeden Tag außer sonntags für
einen miserablen Lohn schuften ließen. Und obwohl die Ursprünge des Maifeiertags bis in
die heilige Antike zurückreichen, als er ein Fest für die alten Götter war, war er schon im-
mer ein Tag der arbeitenden Bevölkerung. Wir gedenken auch der Pioniere der Arbeiterbe-
wegung, die in Großbritannien und im Rest der Welt Gewerkschaften gründeten, die
schlimmsten Auswüchse der Kapitalisten eindämmten und 1889 die Erste Internationale
ins Leben riefen, die den 1. Mai zum internationalen Feiertag der Arbeiterklasse erklärte....
und ihrer...
Der Maifeiertag wird wie üblich von der Arbeiterbewegung mit Veranstaltungen im ganzen
Land begangen, darunter der traditionelle Marsch durch die Londoner Innenstadt und eine
Kundgebung am Trafalgar Square. Außerdem finden Kommunalwahlen für 23 Gemeinde-
räte und sechs Bürgermeister in England statt.
Die Tories stehen in Hunderten von Sitzen, die sie 2021 gewonnen haben, vor einer star-
ken Herausforderung durch Nigel Farages Reformpartei. Einige sagen, dass die Faragis-
ten nächste Woche die größten Gewinne erzielen werden, mit Labour auf dem zweiten
Platz und den Tories unter den Verlierern. In den Meinungsumfragen liegt die Reformpartei
derzeit knapp vor Labour, gefolgt von den Tories, den Liberaldemokraten und den Grünen.
Ob sich dies auch in den tatsächlichen Mai-Umfragen widerspiegeln wird, ist eine andere
Frage.
In den goldenen Zeiten der 1970er Jahre, als die Gewerkschaften auf der Straße eine
starke Rolle spielten, konzentrierte sich die Linke auf Gewerkschaftswahlen und den Auf-
bau von Basisbewegungen, um die Arbeiterbewegung im Kampf für eine sozialistische Al-
ternative zu mobilisieren. Diese längst vergangenen Kampagnen waren zwar fehlerhaft,
aber sie versuchten zumindest, die Basis in den Kampf einzubeziehen – im Gegensatz zu
den falschen „breiten linken“ Fraktionen, die heute in den meisten unserer Gewerkschaf-
ten die Pfründe der Bürokraten verwalten. Zweifellos werden wir bei diesen Wahlen die
Rückkehr der üblichen sozialdemokratischen Plattformen erleben, die sich als ernsthafte
„Alternative“ zur Labour-Partei präsentieren, aber nicht in der Lage sind, mehr als die Pro-
teststimmen zu mobilisieren, die Lord Buckethead oder die Monster Raving Loonies mühe-
los für sich gewinnen können.
Die Mainstream-Parteien haben ihr Bestes getan, um etwas Interesse an diesen Wahlen
zu wecken. Aber obwohl etwa ein Drittel der Wähler in England wahlberechtigt ist, werden
sich nur wenige von ihnen – bestenfalls ein Drittel – die Mühe machen, am Wahltag zur
Wahlurne zu gehen.
Es gibt eine Reihe von Gründen für das mangelnde Interesse an Kommunalwahlen in der
Bevölkerung. Die Gleichgültigkeit rührt daher, dass kaum jemand die Namen der lokalen
Ratsmitglieder kennt und die Räte, die sie vertreten, heutzutage nur noch wenig echte
Macht haben. Dennoch werden die Ergebnisse von den Medienexperten genau unter die
Lupe genommen, die diese Wahlen, zu denen auch eine Nachwahl zum Unterhaus im
Wahlkreis Runcorn & Helsby in Cheshire gehört, als Gradmesser für die Stärke der Star-
mer-Regierung nach den Parlamentswahlen im letzten Jahr betrachten.
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